Procesy
Aby poznać takie procesy, jak przepływ energii, cykle troficzne oraz skutki naturalnych i wywołanych przez człowieka zaburzeń przyrody (np. zanieczyszczania powietrza, wycinania lasów oraz zagospodarowywania ziemi), ekolodzy prowadzą szczegółowe badania ekosystemów, zarówno w warunkach laboratoryjnych, jak i w terenie. Niektóre badania, np. prowadzone w lesie doświadczalnym o powierzchni 3000 hektarów w Hubbard Brook, położonym w rezerwacie w New Hampshire w USA, trwają już wiele lat. Od początku lat 60. ubiegłego wieku do chwili obecnej HBEF jest poligonem doświadczalnym dla badań obejmujących hydrologię, biologię, geologię i chemię lasów oraz pobliskich ekosystemów wodnych. Amerykańska Państwowa Fundacja Nauki wyznaczyła HBEF jako jedno z 24 stanowisk długoterminowych badań ekologicznych. Wiele prac w HBEF opiera się na wieloletnich obserwacjach terenowych. Na przykład, szczegółowe badania populacji salamandry w zespole leśnym zostały pierwotnie przeprowadzone w 1970 r. i niedawno je powtórzono. Inne badania obejmują doświadczenia manipulacyjne. Na przykład w celu poznania chemicznych i biologicznych skutków zakwaszenia wody, w 1978 r. naukowcy wlali do strumienia w HBEF rozcieńczony kwas siarkowy. Eksperyment ten miał wartość praktyczną, ponieważ kwaśne deszcze zakwaszają wiele jezior i potoków w rejonach przemysłowych.
Wzdłuż biegu potoku lub rzeki spotyka się wiele różnych warunków środowiskowych. Właściwości ekosystemu wód płynących znacznie się zmieniają od źródła do ujścia danego cieku wodnego. Potok wypływający ze źródła jest zwykle płytki, czysty, zimny, ma szybki nurt, a jego woda jest bardzo dobrze natleniona. Rzeka w dolnym biegu jest zaś dużo szersza i głębsza, płynie znacznie wolniej, a jej woda jest mętna, niezbyt zimna i słabiej natleniona. Niektóre odcinki potoku lub rzeki mogą być ocienione lasem, natomiast inne są wystawione na działanie światła słonecznego. W niektórych miejscach wody gruntowe przedostają się ku górze przez osady denne; takie miejscowe dopływy łagodzą sezonowe zmiany temperatury wody, toteż latem jest ona chłodniejsza, a zimą cieplejsza niż w innych odcinkach biegu rzeki. Skład gatunkowy ekosystemów wód płynących zależy głównie od siły prądu wody. Mieszkańcy bystrych potoków wykształcili wiele adaptacji zapobiegających porwaniu przez nurt. Na przykład larwy meszek przyczepiają się do podłoża za pomocą przyssawek znajdujących się na końcu odwłoka, a stadia młodociane wielu innych owadów mają spłaszczone ciało, co umożliwia im wciskanie się pod lub między kamienie. Niektóre zwierzęta żyjące w potokach, np. pstrągi, mają opływowy kształt ciała i silne mięśnie, umożliwiające sprawne pływanie w nurcie. Mieszkańcy dużych, wolno płynących rzek nie potrzebują takich przystosowań, ale i oni mają zwykle opływowy kształt ciała, zmniejszający opór podczas ruchu w wodzie.
Super Mario 3 Mario Forever odżywki na masę mięśniową polacy w usa